Stoły SSL L300 & L500 oraz sumator Sigma na targach Prolight+Sound 2016

Na PL+S'16 odwiedziliśmy brytyjską firmę Solid State Logic, słynącą ze swoich przełomowych rozwiązań studyjnych oraz, od niedawna, nagłośnieniowych.

Mowa tu o serii konsol koncertowych SSL Live - choć produkty te nie są ściśle nowe, skorzystaliśmy z okazji i odwiedziliśmy stoisko firmy z kamerą, by szybko przedstawić je naszym widzom i spytać przedstawicieli SSL, co ich zdaniem czyni ich stoły estradowe tak popularnymi i cenionymi wśród profesjonalnych realizatorów i muzyków na całym świecie.

Skoro już zawitaliśmy na ich stoisko, nie obyło się bez spytania o nowe narzędzia do studyjnej produkcji dźwięku i muzyki. W tym roku zaprezentowano δelta-Control, nowy system cyfrowej automatyzacji analogowych stołów SSL w formie wtyczki do większości czołowych platform DAW. Jej możliwości prezentowano poprzez wykorzystanie jej z niedawno wydanym rackowym, sterowanym cyfrowo analogowym mikserem sumującym Sigma δelta. Najpierw jednak pochylmy się szybko nad stołami SSL Live.

Stoły mikserskie L300 i L500

Seria Live to dwa modele: kompaktowy L300 i wielkoformatowy L500, który od czasu swojej premiery w 2013 roku zdobył uznanie czołowych profesjonalistów w branży. Konsole te doczekały się kilku aktualizacji, z których najważniejsze to te debiutujące na ubiegłorocznym PL+S: mowa tu o modelu L500 Plus o większej mocy i aktualizacji firmware'u SSL Live do wersji V3, wprowadzającego potężną listę nowych funkcji.

Solid State Logic L300 i L500

Urządzenia te stworzono, by udostępnić najwyższą jakość i innowacje technologiczne studyjnych produktów SSL również realizatorom estradowym. Szybko znalazły one zastosowanie w najbardziej wymagających produkcjach muzycznych i teatralnych, instalacjach czy świątyniach, a według producenta sekretem tego sukcesu jest oczywiście brzmienie, które od zawsze było chlubą produktów SSL.

W stołach Live zaimplementowano przedwzmacniacze mikrofonowe prawdziwie studyjnej klasy, przetwarzanie cyfrowe 96kHz oraz świetne zdolności sumujące, połączone z ergonomicznym podejściem do obsługi, bazującej na ekranach dotykowych, przypisywalnych kontrolerach fizycznych, kolorowemu podświetlaniu obszarów i kontrolerów oraz otwartej architekturze pozwalającej realizatorom dostosowanie powierzchni kontrolnej do własnych preferencji. Za możliwości wewnętrzne zaś odpowiada platforma cyfrowa Tempest, zaprojektowana od podstaw by sprostać nowoczesnym wymaganiom środowiska live i obsługująca wszystkie narzędzia do przetwarzania sygnału i gwarantująca głębię i precyzję ich pracy.

Solid State Logic L500

Sumator analogowy Sigma δelta i wtyczka δelta-control

Przejdźmy do nowości, którą w tym roku jest zaktualizowany mikser Sigma δelta prezentowany z nowym, innowacyjnym systemem cyfrowej automatyzacji analogowych mikserów SSL δelta-control. Sigma to sterowany cyfrowo analogowy mikser sumujący zawarty w rackowej jednostce 2U, pozwalający realizatorom na czerpanie korzyści z miksowania na analogowym sprzęcie SSL bez opuszczania domeny cyfrowej i swojej ulubionej platformy DAW.

Urządzenie to wykorzystuje szynę miksującą SuperAnalogue zaczerpniętą ze stołów Duality i AWS, pozwalając na jej pełną zdalną kontrolę poprzez powierzchnię kontrolną jak SSL Nucleus, prostą aplikację Remote Control Application oraz bezpośrednio z DAW z użyciem wtyczki SSL δelta-control.

Choć może się to wydawać nieco zawiłe, zasada działania miksera Sigma jest w istocie prosta. Przyjmijmy, że nasze studio jest głównie cyfrowe, zaś miks materiału odbywa się wyłącznie w programie DAW, np. w Pro Tools. Chcielibyśmy jednak, aby nasze miksy wzbogacone były o unikalne właściwości analogowych stołów SSL, w charakterystyczny sposób koloryzujących brzmienie podczas delikatnego przesterowania głównej szyny miksującej.

Tutaj wkracza mikser sumujący Sigma, wyposażony w 16 stereofonicznych kanałów z insertami i direct outami oraz dwie szyny miksujące - w trasie sygnału zajmuje on miejsce po interfejsie audio, z którego kierujemy do niego grupy lub stemy instrumentów i wokali. Po wstępnym miksie w Pro Tools, finalny miks może być przeprowadzony na mikserze Sigma, a nasycony sygnał stereofoniczny z jego szyn miksujących może być skierowany choćby z powrotem do Pro Tools i następnie zmasterowany.

Solid State Logic Sigma

To nie wszystko. Powyższy opis charakteryzuje pracę pierwszej wersji Sigma, ta jednak doczekała się aktualizacji i obecnie nosi nazwę Sigma δelta. Poza wymienionymi zaletami analogowych obwodów, urządzenie to pozwala obecnie na cyfrową automatyzację jego kanałów poprzez wtyczkę δelta-control (δ-Ctrl). Wtyczka ta nakładana jest na indywidualne kanały audio i aux w DAW i składa się z pojedynczego suwaka, będącego wirtualnym suwakiem analogowych kanałów Sigmy. Poza zdalnym sterowaniem (możliwym również z hardware'owej powierzchni kontrolnej lub odrębnej, autorskiej apki) umożliwia ona na precyzyjne tworzenie, zapisywanie i modyfikowanie automatyzacji w domenie cyfrowej, jak i kopiowanie danych automatyzacji z kanałów miksera DAW do kanałów δ-Ctrl. Wtyczka δ-Ctrl (AAX/RTAS/VST/VST3) współpracuje z większością głównych platform DAW (Pro Tools, Cubase, Nuendo czy Ableton Live), choć nie jest kompatybilna z Logic Pro. Komunikacja wtyczki z mikserem Sigma δelta odbywa się poprzez Ethernetowy protokół SSL Logictivity.

Powyższy tekst to tylko pobieżne omówienie możliwości Sigma δelta i δelta-control. Zainteresowanych tą innowacyjną fuzją świata cyfrowego i analogowego zachęcamy do wizyty na stronie SSL oraz, oczywiście, do obejrzenia naszej video-relacji ze stoiska Solid State Logic na PL+S'16.

Solid State Logic δelta-control (po prawej)