- solidna konstrukcja
- nakładki uprzyjemniające konfiguracje z programami DAW
- bogaty I/O
- 2 przedwzmacniacze ze wzmocnieniem na tylnym panelu
- brak złącza word clock
Nowy MasterControl od Alesis jest 9-suwakowym kontrolerem I/0, który wykorzystuje obsługę protokołu HUI, by komunikować się z najróżniejszymi programami DAW, wtyczkami i urządzeniami Alesis HD24/HD24XR. Urządzenie posiada m.in. złącza Firewire, ADAT, S/PDIF i analogowe, co po zsumowaniu daje 26 wejść/wyjść. MasterControl jest wykonany solidnie, a wszystkie przyciski, pokrętła i suwaki sprawiają wrażenie, że możemy na nich polegać przez bardzo długi czas. Słowem kluczowym w przypadku tego interfejsu jest "niewielki", ponieważ ma szerokość niewiele większą od tradycyjnej klawiatury do komputera, a jego najwyższy punkt sięga 10 cm nad biurko.
Alesis upakował bardzo dużo funkcji w to małe opakwanie, sprawiając że integracja z DAW'em jest prosta, również dzięki wymienialnym nakładkom na interfejs MasterControl. Nakładki te posiadają oznaczenia zgodne z najpopularniejszym softwarem DAW: Samplitude, Logic, Reason, Cubase, Ableton Live, SoundTrack Pro, SONAR, DIgital Performer i Pro Tools. Zauważyłem, że zaczepki, które przytrzymują te nakładki muszą być traktowane dość delikatnie, gdyż podczas zmiany jeden z nich przeleciał mi nad głową, jednak bez trudu włożyłem go z powrotem i wszystko było z powrotem jak nowe. Co jest naprawdę świetne dzięki tym przyciskom programowym, to fakt, że można je dowolnie przypisać do programu DAW, który użytkujemy, a jedynym ograniczeniem będzie funkcjonalność naszego programu.
Uruchomienie interfejsu zabrało mi ledwie moment. Wystarczył szybki wgląd w instrukcję i kilka drobnych zmian w ustawieniach Logic'a. Bardzo krótki czas zajęło mi też przystosowanie się do obsługi MasterControl, zmiany parametrów i jego funkcji. Zdecydowanie polubiłem przycisk Preview, który podczas przytrzymania pokazuje informacje o każdym z używanych pokręteł, przycisków czy też suwaków, co pozwoli sie połapać, w przypadku bardziej zawiłych miksów. Wyjście słuchawkowe ma bardzo duże wzmocnienie i brzmi doskonale. Co za to nie wzbudziło mojego entuzjazmu, to dwa małe pokrętła wzmocnienia przedwzmacniaczy mikrofonowych, umieszczone na tylnym panelu blisko wejśc XLR. Przez swoją wielkość są mniej wygodne w obsłudze i trzeba z uwagą ustawić pożądane wzmocnienie.
Alesis MasterControl jest topowym modelem w swojej klasie. Nie tylko jest produktem w tym zakresie cenowym, który nagrywa w 192 kHz, ale oferuje złącza wejść/wyjść i opcje obsługi jakich ne mają inne urządzenia ( zobacz ramka ). Może i M-Audio ProjectMix I/O jest bardzie kompatybilny z M-Powered Pro Tools, ale ma uboższe możliwości konfiguracji, łączności i do tego jest znacząco droższy.