Czterdzieści lat minęło, czyli jubileuszowy Apogee Groove Anniversary Edition

Znawcy tematu twierdzą, że jeśli dana firma przetrwała na rynku pięć lat, to ma duże szanse na dalszy owocny rozwój. Oczywiście późniejsze jej losy mogą być różne, niekoniecznie pozbawione problemów, jednak czterdziestolecie działalności, jakie właśnie obchodzić będzie firma Apogee, na pewno czyni ją rynkowym i branżowym weteranem. Z okazji tego zbliżającego się jubileuszu postanowiła zaoferować miłośnikom swoich produktów Groove Anniversary Edition, czyli odświeżoną i udoskonaloną wersję cyfrowo-analogowego konwertera (DAC) i wzmacniacza słuchawkowego w jednym, gustownym urządzeniu, którego obudowa wykonana została z aluminium.

Z zewnątrz nie zmieniło się praktycznie nic, oprócz dopisku „Anniversary Edition” przy nazwie. Mamy ten sam zestaw złącz – wejściowe micro-USB oraz wyjściowe mini-jack na słuchawki – i takie same dwa przyciski do regulacji głośności odsłuchu, a pomiędzy nimi zestaw trzech diod LED, które informują o stanie pracy urządzenia oraz poziomie sygnału na wyjściu. Istotne zmiany zaszły natomiast w kwestii parametrów konwersji cyfrowo-analogowej. O ile ośmiokanałowe przetworniki ESS w podstawowej wersji urządzenia pracują z rozdzielczością 24-bitową, w edycji jubileuszowej zwiększono jej wartość do 32 bitów.

Przy maksymalnej częstotliwości próbkowania, z jaką działają oba warianty, wynoszącą 192 kHz, można liczyć na krystaliczne, wręcz referencyjne, brzmienie słuchanej muzyki, o ile – rzecz jasna – materiały źródłowe będą miały odpowiednie parametry jakościowe. Wprowadzone ulepszenia wpłynęły także na poszerzenie zakresu dynamiki - nastąpił wzrost o 2 decybele, ze 117 na 119 dB (A-ważony) – jak i „dopieszczenie” pasma przenoszenia, jakkolwiek zysk nie jest tu jakoś szczególnie spektakularny. Jednak na tym poziomie wyrafinowania technologicznego trudno spodziewać się zmian o rewolucyjnym charakterze.

Groove AE może współpracować ze słuchawkami o bardzo zróżnicowanej impedancji – „dogada się” zarówno z modelami 30-omowymi, jak i 600-omowymi, w obu przypadkach zachowując bardzo niską zawartość zniekształceń harmonicznych i poziom sygnału wyjściowego o maksymalnej wartości +19 dBu.

Apogee Groove Anniversary Edition dostępny jest u dystrybutora marki w Polsce, w firmie ESS Audio.